Elena Antón is ergotherapeut met een eigen praktijk in München (Ergotherapie Kids) – en een echte expert als het gaat om de motorische en sensorische ontwikkeling van kinderen. Na haar studie in Madrid en haar specialisatie in vroegtijdige ondersteuning heeft ze zich aan de Universiteit van Zuid-Californië verder gespecialiseerd in sensorische integratie. Vandaag de dag begeleidt ze kinderen bij het spelenderwijs ontdekken van hun lichaam, hun balans en hun zelfvertrouwen.
Voor ons heeft Elena ons Hüpfpolster in haar praktijk getest. In het gesprek vertelt ze waarom beweging zoveel meer is dan ravotten – en hoe ouders met kleine dingen grootse dingen voor de ontwikkeling van hun kinderen kunnen bereiken.
1. Hey Elena, waarom is beweging voor kinderen zo belangrijk – en welke rol speelt daarbij de motorische ontwikkeling?
Beweging is de basis voor het leren en de holistische ontwikkeling van kinderen. Door beweging verkennen ze hun omgeving, ontwikkelen ze een lichaamsbewustzijn en verwerven ze motorische, cognitieve en sociaal-emotionele vaardigheden.
De motorische ontwikkeling staat in nauw verband met de rijping van het zenuwstelsel en hoe lichaam en brein leren hun reacties op de omgeving te coördineren.
Als volwassenen hebben we daarbij een cruciale rol: we moeten beweging van jongs af aan stimuleren door de omgeving en de mogelijkheden die we de kinderen bieden aan te passen. Veilige ruimtes, diverse materialen en bewegingsvrijheid zijn de sleutel zodat kinderen vertrouwen, nieuwsgierigheid en zelfstandigheid ontwikkelen.
Als we hen betekenisvolle bewegingservaringen bieden, versterken we niet alleen hun lichaam, maar ook hun manier van leren, zich concentreren en omgaan met de wereld.
2. Welke betekenis heeft het evenwichtsgevoel specifiek voor deze ontwikkeling?
Het evenwichtsgevoel staat in direct verband met het vestibulaire systeem, dat zich in het binnenoor bevindt. Dit systeem informeert de hersenen over de positie en beweging van hoofd en lichaam en helpt stabiliteit en oriëntatie in de ruimte te behouden.
Een goed evenwicht stelt het kind in staat zich veilig te bewegen, zijn bewegingen te coördineren en zijn lichaamshouding aan de situatie aan te passen. Maar het evenwicht werkt niet geïsoleerd – het is onderdeel van een samenspel van verschillende vaardigheden die gecoördineerd moeten samenwerken, zoals kracht, motorische planning, coördinatie of visuele waarneming.
Als al deze systemen harmonieus samenwerken, kunnen kinderen zich met vertrouwen en plezier bewegen.
3. Hoe beïnvloedt een goed evenwicht het zelfvertrouwen en de vreugde in beweging?
Een goed evenwicht zorgt ervoor dat bewegingen vloeiender, gecoördineerder en efficiënter worden – dat leidt tot succeservaringen. Deze successen versterken het zelfvertrouwen en de zelfzekerheid van de kinderen.
Om ervoor te zorgen dat kinderen plezier in beweging hebben en zich competent voelen, moet het evenwichtsgevoel in harmonie met andere vaardigheden functioneren.
Als het lichaam precies reageert zoals het kind het bedoelt - bijvoorbeeld bij rennen, klimmen of draaien - wordt beweging een bron van vreugde. Als het evenwicht echter niet goed functioneert, kunnen kinderen zich onzeker voelen of bepaalde spellen vermijden.
Daarom geldt: als dit systeem goed werkt en geïntegreerd is met de andere motorische vaardigheden, voelen kinderen zich vrijer, zekerder en gelukkiger in hun beweging.
4. Wat observeer je bij kinderen die ondersteuning krijgen bij het leren van balans en coördinatie?
De veranderingen zijn vaak duidelijk zichtbaar. Wanneer kinderen hun evenwicht en coördinatie verbeteren, worden ze zekerder, georganiseerder in hun bewegingen en beter in het plannen van hun acties.
Je ziet ook vooruitgang in het samen spelen met andere kinderen. Wanneer kinderen merken dat ze beter worden, zijn ze gemotiveerder en durven ze meer.
Als ze ontdekken dat hun coördinatie of evenwicht verbeterd is en ze nu met hun vrienden kunnen meedoen met klimmen of rennen, is dat een echte energieboost en een groot gevoel van eigenwaarde voor hen. Deze succeservaring versterkt hun motivatie om verder te bewegen en nieuwe dingen te leren.
5. Je hebt het Hüpfpolster in je praktijk geïntegreerd – hoe zet je het daar concreet in, en welke voordelen zie je bij de kinderen?
Het Hüpfpolster is een zeer veelzijdig product dat zowel de kinderen als ik erg leuk vinden. Het is bijzonder ideaal wanneer de ruimte beperkt is, omdat je het overal kunt plaatsen en gemakkelijk weer kunt opruimen.
Het bevordert de actieve deelname, zelfregulatie en het plezier in beweging - ook op kleine ruimte.
In de praktijk gebruiken we het op veel verschillende manieren, bijvoorbeeld:
- Voor springen, om kracht, coördinatie, regulatie en lichaamscontrole te trainen.
- Als onderdeel van motorische parcours, om de planning en ruimtelijke organisatie te bevorderen.
- Voor evenwichtsoefeningen of om gewicht te verplaatsen.
- En ook als rustplaats, omdat veel kinderen het graag gebruiken voor onze “ontspanningsmomenten”.
6. Welke raad geef je ouders die de motorische ontwikkeling van hun kind liefdevol willen stimuleren?
Mijn belangrijkste advies is om dagelijks vrije, gevarieerde en veilige beweging mogelijk te maken. Het gaat er niet om leren af te dwingen, maar het kind kansen te geven om zijn lichaam te ontdekken: klimmen, rollen, springen, schommelen, rennen, kruipen, balanceren…
Als de kinderen ouder worden, moeten ouders hen aanmoedigen om een sport of activiteit te vinden die hen echt plezier brengt. Het hoeft niet altijd het typische te zijn - er zijn zoveel mogelijkheden, en er is vast iets dat bij hen past: in een groep of alleen, met een bal of met muziek, binnen, buiten of in het water.
Beweging is een vorm van expressie, leren en welzijn. Als we hen met empathie en respect begeleiden, versterken we niet alleen de lichamelijke ontwikkeling, maar ook het zelfvertrouwen en het geluk van de kinderen.
Hartelijk dank aan Elena Antón voor de inspirerende inzichten en de waardevolle tips uit haar praktijk. Haar kennis toont aan hoe belangrijk beweging, balans en speelse ervaringen zijn voor de ontwikkeling van kinderen – en hoe kleine alledaagse momenten grootse dingen kunnen bewerkstelligen.
Of het nu in de therapie of thuis is: als kinderen zich vrij mogen bewegen, ontdekken ze niet alleen hun lichaam, maar ook hun zelfvertrouwen. Dat is precies wat we met ons Hüpfpolster willen ondersteunen – voor meer plezier in beweging, elke dag.
